Medicare-Betrug: Allergietests zusätzlich zu COVID-Tests

Apr 19, 2023

Brady Lane und Shantel Clark, Mitarbeiter von Weber Human Services, vernichten am Freitag, den 2. Juni 2023, Dokumente im Roy Hillside Senior Center in Roy.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Senior Medicare Patrol, eine ehrenamtliche Organisation, die Betrug im Gesundheitswesen aufdeckt und meldet, rät Medicare-Leistungsempfängern, ihre Medicare-Zusammenfassungsmitteilungen zu lesen und nach Allergietests Ausschau zu halten, die sie nie angefordert oder erhalten haben.

Diese gefälschten Allergietests werden in der Regel an jede Art von Diagnosetest angehängt, kommen aber besonders häufig bei COVID-19-Tests vor.

Laut der Senior-Betrugsberaterin von Medicare Patrol, Jennifer Trussell, sind Add-ons nicht nur für Medicare-Benutzer verfügbar. Sie können jedem passieren, der irgendeine Art von Gesundheitsfürsorge erhält. Ältere Erwachsene können jedoch anfälliger für Betrug sein.

„Der SMP sieht ständig Beschwerden von Personen, deren Medicare-Abrechnung Rechnungen für Leistungen enthält, die sie nicht erhalten haben“, sagte Trussell.

Das unmittelbare Problem bei zusätzlichen Allergietests besteht darin, dass sie Geld kosten. Wenn die Versicherungsgesellschaft die zusätzlichen Tests nicht übernimmt, wird dem Patienten wahrscheinlich eine Gebühr in Rechnung gestellt. Im Jahr 2019 sparte Senior Medicare Patrol Medicare- und Medicaid-Begünstigten 602.063 US-Dollar, indem es Betrüger aufdeckte.

Das weniger offensichtliche, aber vielleicht schwerwiegendere Problem besteht darin, dass zusätzliche Allergietests oft ein Zeichen dafür sind, dass die medizinische Identität eines Patienten gestohlen wurde. Wenn in Ihrer Versicherungsabrechnung kein Test aufgeführt ist, den Sie nicht erhalten haben, kann es passieren, dass Sie für jemand anderen aufkommen, der unter Ihrem Namen Krankenversicherungsleistungen in Anspruch nimmt.

Identitätsdiebstahl kann auch die Kreditwürdigkeit einer Person schädigen und die medizinische Behandlung einer Person beeinträchtigen.

Am Freitag, den 2. Juni 2023, werden Dokumente im Roy Hillside Senior Center in Roy geschreddert.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Laut Trussell geschieht diese Art von Betrug häufig durch unerwünschte Telefonanrufe. Betrüger führen unter dem Deckmantel von Medicare-Vertretern Anrufe durch und bringen die Begünstigten dann dazu, ihnen ihre Sozialversicherungsnummer, Medicare-Nummer oder andere persönliche Informationen mitzuteilen. Mithilfe dieser Informationen können sie dann Medicare betrügerische Tests in Rechnung stellen.

Mary Jo Hanson, eine Bewohnerin des Roy Hillside Senior Center, erinnert sich, dass sie einen solchen Anruf erhalten hat. „Sie klangen wirklich offiziell“, sagte sie.

Nachdem die Anruferin ihren bereits bekannten Namen, ihr Geburtsdatum und ihre Adresse überprüft hatte, fragte sie nach weiteren persönlichen Informationen. Hanson wurde misstrauisch, als die Anruferin aufdringlicher wurde – was Trussell oft sagt – und auflegte, bevor sie ihre Sozialversicherungsnummer erfahren konnte.

Hanson meldete die Telefonnummer der Anruferin dem Seniorenzentrum, weiß jedoch nicht, ob der Betrüger etwas mit ihrer Medicare-Nummer gemacht hat, die sie ihnen gegeben hat. Sie sagt, solche Anrufe hätten dazu geführt, dass sie zögerte, Anrufe entgegenzunehmen und auf E-Mails ihrer Freunde und Familie zu klicken.

Trussell fordert Medicare-Versicherte dringend auf, bei der Beantwortung unerwünschter Anrufe immer vorsichtig zu sein, insbesondere wenn sie keinen Anruf von Medicare erwartet haben. Wenn Sie vermuten, dass ein Anrufer betrügt, fragen Sie nach seiner Nummer, damit Sie ihn zurückrufen können, um zu überprüfen, wer er ist.

Es kommt selten vor, dass Patienten Opfer von Add-Ons werden, wenn sie ihren regulären Arzt oder eine weithin bekannte Drogerie wie CVS oder Walgreens aufsuchen. Das Problem entsteht, wenn sie ihre Diagnosetests abseits der ausgetretenen Pfade durchführen lassen.

„Ich kann Ihnen nicht sagen, wie viele Leute an einem Samstag auf Facebook eine Anzeige über kostenlose COVID-Tests auf einem Parkplatz eines Einkaufszentrums sehen würden und dann hingehen würden“, sagte Trussell. „Das waren oft Betrüger.“

Wenn Sie Leistungen von einem weniger bekannten Gesundheitsdienstleister in Anspruch nehmen müssen, recherchieren Sie, um sicherzustellen, dass diese legitim sind.

Wenn Ihnen in einer Medicare-Zusammenfassung unbekannte Allergietests auffallen, empfiehlt Senior Medicare Patrol zunächst, Ihren Anbieter anzurufen oder um eine Erklärung zu bitten.

Wenn sie die Tests nicht erklären können, melden Sie sie Ihrem örtlichen Senior Medicare Patrol-Projekt, das dabei hilft, festzustellen, ob ein Betrug vorliegt, und Ihren Fall zur weiteren Untersuchung an die zuständige Behörde weiterzuleiten. Im Jahr 2021 trug Senior Medicare Patrol zu Medicare-Rückerstattungen in Höhe von 2,5 Millionen US-Dollar bei.

Versicherungsbetrug kann auch direkt bei der Versicherungsgesellschaft oder den örtlichen Strafverfolgungsbehörden angezeigt werden.

Allergietest-Zusätze sind nur eine von vielen Formen des Krankenversicherungsbetrugs, die alle auf Identitätsdiebstahl hindeuten.

Die jüngste Pandemie hat eine Reihe von Betrügereien im Zusammenhang mit COVID-19 ausgelöst. Kostenlose COVID-19-Tests für zu Hause tauchen vor der Haustür von Menschen auf, die nie danach gefragt oder gewollt haben – was laut Trussell einen Anruf bei der Senior Medicare Patrol rechtfertigt.

Auch Betrug bei Gentests ist eine häufige Ursache für Krankenversicherungsbetrug. Vertreter betrügerischer Unternehmen werden zu Seniorenzentren, Gesundheitsmessen und sogar auf Parkplätzen gehen, um den Menschen kostenlose Gentests anzubieten – auch „DNA-Screening“, „Krebs-Screening“ und „Erbtest“ genannt.

Betrügereien dieser Art sind besonders kostspielig – über die Hälfte der von Senior Medicare Patrol im Jahr 2021 gemeldeten Medicare-Wiedereinziehungen stammten aus einem einzigen Gentestprogramm, für das das beteiligte Unternehmen 1,4 Millionen US-Dollar zahlen musste.

Laut Trussell ist derzeit auch Betrug im Zusammenhang mit langlebigen medizinischen Geräten wie Zahnspangen oder Diabetikerbedarf weit verbreitet. Medicare-Versicherte sollten auf der Hut sein, wenn auf ihren Medicare-Abrechnungen Ansprüche auf Geräte geltend gemacht werden, Geräte bei ihnen zu Hause auftauchen und Verkäufer ihnen „kostenlose“ Geräte im Austausch für ihre privaten Daten anbieten.